WhatsApp wyrusza w drogę ze skeczami, aby pozbyć się fałszywych wiadomości w Indiach

JAIPUR, India (Reuters) – W gorący poranek w turystycznej indyjskiej mekce Jaipur, otwarta ciężarówka pomalowana w charakterystycznej limonkowo-zielonej kolorystyce serwis informacyjny WhatsApp na Facebooku ciągnie się w zakurzoną dróżkę, gdzie pięciu mężczyzn rozlewa się i zaczyna wykonywać skecz.

Wydarzenie to jest częścią ważnej inicjatywy WhatsApp, mającej na celu walkę z fałszywymi wiadomościami, która wywołała liczne lynchowania w kraju, w którym 200 milionów ludzi korzysta z tej usługi, bardziej niż gdziekolwiek indziej na świecie.

Aktorzy wkrótce przyciągają tłumy, gdy spektakl ujawnia, jak rozprzestrzeniająca się dezinformacja w sieci może wzmagać przemoc wśród mobów, zwłaszcza na wsiach, gdzie kasta i religijne przesądy sięgają głęboko.

"Nasze społeczeństwo jest lepsze niż ich i dlatego powinieneś ich nienawidzić", mówi jeden z nich, cytując jeden z przykładów zapalającego tekstu krążyjącego po WhatsApp w Indiach. "Jeśli jesteś naprawdę jednym z nas, rozpowszechniaj tę wiadomość."

Takie teksty, zdjęcia i filmy mają na celu zasiać niezgodę, ostrzega inny, ponieważ widzowie w stolicy indyjskiego zachodniego stanu pustynnego Radżastanu są następnie informowani o tym, jak identyfikować przekazane wiadomości i odpowiedzialnie korzystać z WhatsApp.

Napęd podąża za silną presją rządu zarówno na Facebooku, jak i WhatsApp, aby walczyć z fałszywymi wiadomościami i plotkarzami, które doprowadziły do ​​ponad 30 zgonów w około 70 próbach linczowania od stycznia 2017 r., Mówi portal danych IndiaSpend.

Kampania nie jest całkowicie altruistyczna. Prowadzony jest w powiązaniu z Reliance Jio, szybko rozwijającym się przewoźnikiem telekomunikacyjnym kontrolowanym przez miliardera Mukesh Ambani, który ostatnio udostępnił WhatsApp na swoim 20 JioPhone.

Instrukcje dotyczące instalacji i korzystania z aplikacji na JioPhone, która po raz pierwszy łączyła dziesiątki milionów Indian o niskich dochodach z Internetem, są również częścią roadshow z 10 miastami.

Setki osób z WhatsApp i Jio pomagają prowadzić kampanię, a niektórzy pracownicy WhatsApp przyleciali z Kalifornii – powiedziała rzeczniczka WhatsApp w e-mailu, dodając, że firma nie ujawniła szczegółów finansowych. Źródło znane z tej sprawy stwierdziło, że koszty były w większości pokrywane przez WhatsApp.

CIEPŁO POLITYCZNE

Starania WhatsApp o walkę z fałszywymi wiadomościami w Indiach obejmują ograniczenie przekazywanych wiadomości na rynku, na którym więcej użytkowników przekazuje wiadomości, zdjęcia i filmy niż jakiekolwiek inne.

Rozpoczęła kampanie prasowe i radiowe oraz nawiązała współpracę z opartą na organizacjach non-profit Delhi Foundation Digital Empowerment Foundation w celu opracowania programu nauczania kompetencji cyfrowych dla Indii.

Firma szkoli również funkcjonariuszy policji i organów ścigania, aby korzystać z WhatsApp w pomaganiu im w wykonywaniu pracy.

"Naszym celem jest poprowadzenie jednego z największych skoordynowanych wysiłków edukacji publicznej w zakresie dezinformacji na całym świecie" – powiedział WhatsApp.

Indyjski minister technologii zażądał, aby firma zrobiła więcej, włączając w to wypracowanie sposobu śledzenia pochodzenia "złowrogich" wiadomości. Ale WhatsApp twierdzi, że nie podejmie takich kroków, co wymagałoby osłabienia szyfrowania i innych zabezpieczeń prywatności.

Nie jest jasne, ile publicznych kampanii informacyjnych zmieni ludzkie zachowanie. Ale w Jaipur przynajmniej część komunikatów zdaje się przenikać.

"Nauczyłem się, jak wyjść z grupy WhatsApp stworzonej przez nieznajomych" – powiedział Bhawani Singh Rathore, 35-letni nauczyciel, który kilka miesięcy temu zaczął korzystać z usługi i uczestniczył w niej.

"Nauczyłem się także rozpoznawać przekazywany komunikat i nie wysyłać go dalej bez sprawdzania jego dokładności" – powiedział Reuterowi.