Urzędnicy europejscy odrzucają skargi firmy SpaceX w związku z uruchomieniem subwencji

LAMPOLDSHAUSEN, Niemcy (Reuters) – We wtorek europejscy urzędnicy zajmujący się przestrzenią kosmiczną odrzucili skargi amerykańskiego producenta rakiet kosmicznych SpaceX, że subsydia utrudniają dostęp do rynku europejskiego, argumentując, że znacznie większy rynek w USA jest praktycznie zamknięty dla europejskiego satelity Ariane.

Daniel Neuenschwander, szef transportu kosmicznego dla Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), powiedział, że trwają prace nad obniżeniem kosztów i utrzymaniem konkurencyjności na rynku coraz bardziej zdominowanym przez graczy z USA i Chin, ale pole gry nie było na poziomie.

"To trudna konkurencja, ale powinniśmy się upewnić, że odbywa się to w sposób uczciwy" – powiedział Neuenschwander Reuterowi podczas otwarcia nowego niemieckiego ośrodka badań rakietowych w Aeronautyce w Lampoldshausen koło Stuttgartu. "Myślę, że lepiej wyczyścić własny dom, zanim zaczniesz narzekać na kogoś innego".

SpaceX powiedział przedstawicielowi USA w piśmie z 10 grudnia i po raz pierwszy poinformował w zeszłym tygodniu, że europejskie dotacje dla Arianespace, głównego dostawcy usług kosmicznych w Europie, stworzyły "niezrównoważoną przewagę konkurencyjną, która zagraża uczciwemu handlowi".

ArianeGroup, wspólne przedsięwzięcie Airbusa i Safrana i większościowego właściciela Arianespace, rozwija rakietę Ariane 6 kosztem prawie 4 miliardów euro (4,55 miliarda dolarów).

SpaceX wezwał rząd USA do poszukiwania środków zaradczych w nadchodzących rozmowach o umowach o wolnym handlu między Unią Europejską a Unią Europejską – apelu, że urzędnicy USA mówią, że traktują bardzo poważnie, biorąc pod uwagę rosnące znaczenie komercyjnego rynku kosmicznego.

List SpaceX, po raz pierwszy opublikowany w zeszłym tygodniu przez francuską gazetę "Les Echos", oznaczał kolejny potencjalny konflikt między Waszyngtonem a Brukselą, który jest już sprzeczny z rynkiem handlu samochodami i eksportem stali.

Unia Europejska nie miała natychmiastowego komentarza, ale niemieckie Ministerstwo Gospodarki stwierdziło, że UE postrzega pomoc dla ESA jako w pełni dozwoloną zgodnie z zasadami Światowej Organizacji Handlu.

Neuenschwander powiedział, że europejscy urzędnicy koncentrowali się na ukończeniu rakiety Ariane 6, ponieważ mieli swój dziewiczy lot w 2020 o 40 procent niższych kosztach niż obecny Ariane 5.

Przepisy "kupuj Amerykę" uniemożliwiają Arianespace konkurowanie o premiery rządu USA, odcinając wielki rynek w czasie, gdy komercyjne premie są zaniżone. Urzędnicy europejscy dostrzegają również ukrytą pomoc w tym, że SpaceX dostaje dwa razy więcej od rządów USA niż w europejskich przetargach.

Europejscy urzędnicy naciskają na Berlin, by faworyzował Ariane 6 w konkurencji z SpaceX, by uruchomić niemieckiego satelitę szpiegującego o nazwie GEORG, powiedział konserwatywny niemiecki prawodawca Alexander Throm.

Thomas Jarzombek, koordynator ds. Lotnictwa i przestrzeni kosmicznej w niemieckim rządzie, powiedział Thromowi w liście w styczniu: "Naprawdę nie ma sensu wykorzystywanie funduszy publicznych do opracowania nowej rakiety, a następnie nie wykorzystywania jej do celów publicznych".