Pozostałości nowego gatunku latającej jaszczurki znalezione w szufladzie muzeum
Skamieniałość należąca do nowego gatunku latającej jaszczurki została odkryta w stuletniej kolekcji w muzeum w Brighton.
Doktorant Roy Smith znalazł tajemniczy gatunek pterozaura wśród kolekcji skamieniałości znajdujących się w Sedgwick Museum of Cambridge oraz Booth Museum w Brighton.
Uświadomił sobie, że to, co uważano za skamieniałości kolców iskier, w rzeczywistości było fragmentami szczęk należących do bezzębnych pterozaury.
Student University of Portsmouth powiedział, że chociaż kawałki przypominały kolce rekina, istniały kluczowe różnice, które pozwoliły je rozróżnić.
„Jedną z takich cech są małe dziurki, w których nerwy wychodzą na powierzchnię i są wykorzystywane do wrażliwego karmienia przez pterozaury” – powiedział Smith.
„Kolce płetwy rekina ich nie mają, ale wczesni paleontolodzy wyraźnie tęsknili za tymi cechami.
„Dwa z odkrytych okazów można zidentyfikować jako pterozaura zwanego Ornithostoma, ale jeden dodatkowy okaz jest wyraźnie odrębny i reprezentuje nowy gatunek. Jest to tajemnica paleontologiczna”.
Jednak okaz jest zbyt fragmentaryczny, aby stanowić podstawę do nazwania nowego gatunku – powiedział.
„Niestety, wątpliwe jest, czy zostaną odkryte jakiekolwiek szczątki tego pterozaura, ponieważ nie ma już żadnych odsłonięć skały, z której pochodzą skamieniałości”.
Ale pan Smith ma nadzieję, że inne zbiory muzealne mogą zawierać więcej fragmentów tego tajemniczego stworzenia i obiecał kontynuować swoje poszukiwania, gdy tylko zniesione zostaną ograniczenia dotyczące Covid-19.
Przełożony pana Smitha, profesor Dave Martill z Uniwersytetu w Portsmouth, powiedział, że mały kawałek nieznanego pterozaura jest „kuszący”.
Dodał: „To niezwykle ekscytujące, że odkryliśmy tego tajemniczego pterozaura tutaj, w Wielkiej Brytanii.
„To odkrycie jest znaczące, ponieważ wzbogaca naszą wiedzę na temat tych starożytnych i fascynujących latających prehistorycznych gadów, ale także pokazuje, że takich odkryć można dokonać, po prostu ponownie badając materiał ze starych kolekcji”.
Dr David Unwin z University of Leicester’s Center for Paleobiology Research był również zaangażowany w badanie, opublikowane w Postępowanie Stowarzyszenia Geologów.
Dodatkowe raporty stowarzyszenia prasowego