Odkryto nowy gatunek dwupalczastego, bezzębnego dinozaura, który przypomina gigantyczną papugę

Bezzębny, opierzony dinozaur który miał tylko dwa palce i przypominał olbrzyma papuga została odkryta przez naukowców.

Stworzenia – nazwane Oksoko avarsan – urosła do około dwóch metrów długości z tylko dwoma funkcjonalnymi palcami na każdym przedramieniu.

Miały duży, bezzębny dziób, podobny do tego, jaki można spotkać u dzisiejszych papug i żywiły się innymi zwierzętami, a także roślinami.

Naukowcy stwierdzili, że jest niezwykle dobrze zachowany skamieniałości dostarczył pierwszych dowodów na utratę cyfr w rodzinie dinozaurów zwanej owiraptorami.

Podobnie jak T Rex, Oksoko avarsan miał tylko dwa palce – ale wszyscy inni znani członkowie jego rodziny mieli trzy.

Odkrycie, że mogą ewoluować w zakresie adaptacji kończyn przednich sugeruje, że grupa mogła zmienić swoją dietę i styl życia, a także umożliwić im zróżnicowanie i rozmnażanie się – powiedział zespół.

Skamieniałe szczątki czterech młodych dinozaurów spoczywały razem, co wskazuje na prawdopodobieństwo, że Oksoko avarsan, podobnie jak wiele innych prehistorycznych gatunków, było młodymi osobnikami społecznymi.

Dr Gregory Funston z School of GeoSciences Uniwersytetu w Edynburgu, który kierował badaniem, powiedział: „Oksoko avarsan jest interesujący, ponieważ szkielety są bardzo kompletne, a sposób, w jaki zostały zachowane, spoczywając razem, pokazuje, że nieletni wędrowali razem w grupach.

„Ale co ważniejsze, jego dwupalczasta dłoń skłoniła nas do przyjrzenia się, jak zmieniała się ręka i kończyna przednia podczas ewolucji owiraptorów, czego wcześniej nie badano.

„To ujawniło pewne nieoczekiwane tendencje, które są kluczowym elementem układanki wyjaśniającej, dlaczego owiraptory były tak różnorodne przed wyginięciem, które zabiło dinozaury.

„Owiraptorozaury były wysoce przystosowalne, co mogło umożliwić im urozmaicenie końca kredy”.

Naukowcy zbadali zmniejszenie rozmiaru i ostateczną utratę trzeciego palca w historii ewolucji owiraptorów.

Ramiona i ręce stworzeń zmieniły się drastycznie w tandemie z migracjami do nowych obszarów geograficznych, szczególnie do dzisiejszej Ameryki Północnej i pustyni Gobi.

Badanie, opublikowane w czasopiśmie Royal Society Open Science, zostało sfinansowane przez The Royal Society oraz Natural Sciences and Engineering Council of Canada.

Uczestniczyli w nim również naukowcy z Uniwersytetu Alberty i Muzeum Dinozaurów Philipa J Currie w Kanadzie, Uniwersytetu Hokkaido w Japonii oraz Mongolskiej Akademii Nauk.

Dodatkowe raporty agencji.