Nowe gatunki amfibii stonogi nazwane na cześć lokalnego boga odkrytego na Okinawie i Tajwanie

ZA nowe gatunki dużej, tropikalnej, amfibijnej stonogi została odkryta w Okinawa i Tajwan – to dopiero trzecie tego rodzaju stworzenie, które można zidentyfikować w dowolnym miejscu na świecie.

Stonoga, która mierzyła 20 cm długości i prawie 2 cm szerokości, jest również pierwszą nową stonogą zidentyfikowaną w Japonii od 143 lat, według Tokyo Metropolitan University.

Wiadomość po raz pierwszy dotarła do naukowców o niezidentyfikowanej stonodze atakującej krewetki słodkowodne w lasach bioróżnorodnego obszaru Archipelagu Riukiu.

Sho Tsukamoto z Tokyo Metropolitan University poprowadził następnie zespół, w skład którego wchodził profesor Satoshi Shimano z Uniwersytetu Hosei, w celu znalezienia stonogi w jej siedlisku nad strumieniem i ustalenia, czym dokładnie był drapieżnik.

Nie spodziewali się jednak odkrycia zupełnie nowego gatunku, zwłaszcza takiego, który był największym gatunkiem stonogi w Japonii i na Tajwanie.

Nazwana została amfibia stonoga Scolopendra alcyona Tsukamoto i Shimano po greckiej mitologicznej figurze Alcyone, która została przemieniona w zimorodka przez Zeusa za karę za nazywanie siebie żoną Zeusa, Herą.

Jego japońska nazwa ryujin-ômukade również ma mitologiczne pochodzenie, związane z regionem, w którym została znaleziona.

Według lokalnego mitu smoczy bóg, ryujin, cierpiał z powodu stonogi, która dostała się do jego ucha. Po zobaczeniu, jak kurczak pożera stonogę, bóg-smok zaczął się bać zarówno stonóg, jak i kurczaków.

W przeszłości mieszkańcy Ryukyu malowali kurczaki na swoich łodziach i mieli flagi ze stonogą, aby odeprzeć smocze bóstwa na morzu.

Naukowcy powiedzieli, że fakt, że ta stonoga tak długo nie została odkryta, był dowodem na to, że tak duża część Archipelagu Riukiu jest niezbadana i wymaga ochrony.

Uważają również, że stonoga jest zagrożona, a zespół ma nadzieję na dokładniejsze zbadanie i monitorowanie drapieżnika, jednocześnie chroniąc jego siedlisko nad strumieniem.