Naukowcy twierdzą, że wcześni ludzie mogli hibernować, aby reagować na surowe zimy

Naukowcy sugerują, że wcześni ludzie mogli hibernować, aby przetrwać surowe zimy, tak jak robią to niektóre współczesne zwierzęta.

Naukowcy doszli do tego wniosku po zbadaniu skamieniałych szczątków ludzkich znalezionych w jaskiniowej komorze grobowej znanej jako Sima de los Huesos – lub „Pit of Bones” – na stanowisku archeologicznym Atapuerca w pobliżu Burgos na północy Hiszpania.

Za pomocą mikroskopów i tomografii komputerowej naukowcy odkryli, że kości, które mają około 430 000 lat, miały zmiany chorobowe i inne uszkodzenia kości podobne do tych obserwowanych u zwierząt, które hibernują.

Uważa się, że przez spowolnienie metabolizmu wczesne gatunki ludzkie mogły spać miesiącami, aby przetrwać mroźne zimy, w czasie których zapasy żywności byłyby niezwykle ograniczone.

Naukowcy – Juan-Luis Arsuaga, który kieruje Fundacją Atapuerca, i Antonis Bartsiokas z Democritus University of Thrace w Grecji – przyznają, że „pogląd, że ludzie mogą przejść stan hipometaboliczny analogiczny do hibernacji, może brzmieć jak science fiction”.

Jednak w artykule opublikowanym w grudniowym numerze czasopisma L’AnthropologieWskazują, że „prymitywne ssaki i naczelne”, takie jak niemowlęta krzewiaste i lorisy, zapadają w sen zimowy, co sugeruje, że „podstawy genetyczne i fizjologia takiego hipometabolizmu mogą zostać zachowane u wielu gatunków ssaków, w tym u ludzi”.

Mówiąc do OpiekunPatrick Randolph-Quinney, antropolog sądowy z Uniwersytetu Northumbria w Newcastle, powiedział: „To bardzo interesujący argument, który z pewnością pobudzi debatę.

„Istnieją jednak inne wyjaśnienia dotyczące odchyleń obserwowanych w kościach występujących u Simy i należy się nimi zająć, zanim dojdziemy do realistycznych wniosków. Myślę, że to jeszcze nie zostało zrobione ”.

Kości, które uważa się za celowe wrzucenie na dno szybu jaskini, dostarczyły wielu wskazówek dotyczących wczesnej ewolucji człowieka w Europie.