Naukowcy twierdzą, że starożytny przodek ludzki homo erectus przetrwał znacznie dłużej niż sądzono, zanim zginął w masowej śmierci na Jawie

Według nowego badania starożytny krewny współczesnych ludzi przetrwał do stosunkowo niedawnych czasów, zanim został zniszczony przez zmiany klimatu.

Homo erectus ewoluował dwa miliony lat temu i jest pierwszym znanym gatunkiem Homo, który chodzi w pełni pionowo. Naukowcy twierdzą, że w końcu obliczyli wiek najmłodszych znanych szczątków gatunku, który jest ogólnie uważany za naszego przodka.

Skamieniałe fragmenty czaszki i inne kości odkryto na indonezyjskiej wyspie Jawa w latach 30. XX wieku, ale określenie ich wieku było wyzwaniem naukowym, z szerokim zakresem zaproponowanym w licznych badaniach.

W raporcie opublikowanym w czasopiśmie Naturanaukowcy doszli do wniosku, że szczątki mają od 108 000 do 117 000 lat – długo po tym, jak gatunek zniknął gdzie indziej.

Główny badacz, profesor Russell Ciochon z University of Iowa w Iowa City, powiedział: „Nie wiem, co możesz umówić na stronie, aby podać bardziej precyzyjne daty niż to, co byliśmy w stanie wyprodukować”.

Lider badań nad ewolucją człowieka w Londynie Muzeum Historii Naturalnej, Profesor Chris Stringer, powiedział: „Jest to bardzo wszechstronne badanie kontekstu osadzania się słynnych częściowych czaszek i kości piszczelowych Ngandong Homo erectus, a autorzy budują mocny przypadek, że osoby te zmarły i zostały zmyte do złóż Solo Rzeka około 112 000 lat temu.

„Ten wiek jest bardzo młody jak na tak prymitywnie wyglądające człowiek wyprostowany skamieliny i stwierdza, że ​​gatunek ten przetrwał na Jawie przez ponad milion lat. ”

Badacze zastosowali pięć technik datowania osadów i skamieniałych kości zwierząt z tego obszaru, łącząc 52 szacunki wieku dla analizy, której ukończenie zajęło 13 lat.

Homo erectus powstał w Afryce około 2 milionów lat temu i rozprzestrzenił się szeroko po całym kontynencie, w Azji i prawdopodobnie w Europie. Dotarł do Jawy ponad 1,5 miliona lat temu, a nowe daty sugerują, że wymarł co najmniej 35 000 lat przed przybyciem tam naszego gatunku, Homo sapiens.

Homo erectus mógł zostać skazany na Javę zmiana klimatu , który zamienił otwarte środowisko leśne w lasy deszczowe, powiedział Ciochon. Jednak ewidentnie istniał dłużej na Ziemi niż jakikolwiek inny gatunek na naszej „Homo” gałęzi drzewa ewolucyjnego.

Susan Anton, antropolog z New York University, który nie brał udziału w pracy, nazwał wysiłek randkowy „heroicznym”. Powiedziała jednak, że uważa podany przedział wiekowy za zbyt wąski i woli okres od mniej niż 550 000 lat do ponad 100 000 lat.

Z grubsza to zaproponowała ona i współautorzy w artykule opublikowanym w 2011 roku. Młodszy koniec zakresu w tym artykule wynosił zaledwie 120 000 lat, co według niej jest praktycznie takie samo jak nowy wynik.

Dodatkowe sprawozdania agencji